2022年诺贝尔生理学或医学奖授予瑞典科学家斯万特·佩博

斯德哥尔摩10月3日电 (记者李玫忆)瑞典卡罗琳医学院3日宣布，将2022年诺贝尔生理学或医学奖授予瑞典科学家斯万特·佩博，以表彰他在已灭绝古人类基因组和人类进化研究方面所作出的贡献。

卡罗琳医学院的新闻公报称，人类总是对其起源感兴趣。我们来自何方，我们与我们之前的人有何种关系？我们智人和其他古人类的区别是什么？

斯万特·佩博通过他的开创性研究，完成了一些看似不可能的事情：对当今人类的一个已灭绝的近亲尼安德特人的基因组进行测序。他还惊人地发现了一种以前未知的古人种——杰尼索娃人。重要的是，佩博还发现，大约7万年前，这些现已灭绝的人类近亲从非洲移居到其他地区，随之其基因也转移到了智人身上。这种古老的基因转移对当今人类生理的研究很有意义，例如帮助我们研究人类免疫系统对感染的反应。

由于佩博的开创性研究而诞生了一门全新的科学学科；古基因组学。他的研究发现通过揭示现代人类和已灭绝人类的基因差异，为探索人类的独特之处奠定了基础。

在其职业生涯早期，佩博对利用现代遗传学方法研究尼安德特人DNA的可能性着迷。然而，他很快意识到面临着极端技术挑战：随着时间的推移，DNA会被化学元素改变并降解成碎片。经过数千年演变，尼安德特人留下的微量DNA已被细菌和现代人类的DNA污染。于是，佩博着手开发一种研究尼安德特人DNA的新方法，这项工作持续了几十年。

佩博承担了尼安德特人核基因组测序的巨大挑战。那时，他在德国莱比锡建立了马克斯·普朗克进化人类学研究所。在新的研究所，佩博和他的团队稳步改进了从古代骨骼遗骸中分离和分析DNA的方法。研究团队开发了新的技术，使DNA测序变得高效。佩博还聘请了几位具有群体遗传学和高级序列分析专业知识的关键合作者。他的努力是成功的。佩博完成了看似不可能的任务，并于2010年发布了第一个尼安德特人的基因组序列。对比分析表明，尼安德特人和智人的最新共同祖先生活在80万年前。

2008年，在西伯利亚南部的杰尼索娃洞穴中发现了一块距今4万年的指骨碎片。这块骨头含有保存得非常完好的DNA，佩博的团队对其进行了测序。这一结果引起了轰动：与尼安德特人和现代人类的所有已知序列相比，该DNA序列是独一无二的。佩博发现了一种以前未知的原始人——杰尼索娃人。与来自世界不同地区的当代人类基因进行测序表明，杰尼索娃人和智人之间也发生过基因转移。

佩博的发现让我们对人类进化史产生了新认识。当智人迁出非洲时，至少有两个现在已灭绝的原始人种居住在欧亚大陆。尼安德特人居住在欧亚大陆的西部，而杰尼索瓦人居住在该大陆的东部。在非洲以外的智人扩张和向东迁徙时，他们不仅遇到尼安德特人，而且也遇到了杰尼索娃人。

佩博的研究为揭示人类的起源作出了重大贡献，对现代人类生理学研究也有很多启示。他的发现让我们了解到，来自我们灭绝亲属的古老基因序列影响着当今人类的生理特征。一个例子是杰尼索娃人版本的EPAS1基因，它赋予了在高海拔地区生存的优势。另外，尼安德特人基因影响着我们对不同类型感染的免疫反应。

斯万特·佩博1955年出生于瑞典斯德哥尔摩。他于1986年在瑞典乌普萨拉大学取得博士学位，随后在瑞士苏黎世大学和美国加利福尼亚大学伯克利分校从事博士后研究。1990年，他成为德国慕尼黑大学教授。1999年，他在德国莱比锡成立了马克斯·普朗克进化人类学研究所。

受疫情影响，过去的两年诺贝尔奖都暂停了12月份在斯德哥尔摩举办的颁奖仪式。据悉，今年，诺贝尔基金会将邀请包括2020年和2021年所有的诺贝尔奖获得者莅临瑞典首都斯德哥尔摩一起领奖，共赴盛宴。